Seda, del autor italiano Alessandro Baricco, es apenas un librito de unas sesenta y seis páginas en las que se ensartan sesenta y cinco minúsculos capítulos rebosantes de ansias y vida, que se muestran al lector en una literatura intensa que esculla melancolía y luz por los cuatro puntos cardinales.

Hervé Joncour es un joven destinado a la vida militar a quien el azar le inyecta en el alma la inquietud de perseguir repetidamente una utopía que la sucesión de los hechos le impiden alcanzar.

Alguien es capaz de llegar desde Francia hasta el Japón como quien llega al final del mundo en busca de una fantasía, y termina sus días en Francia contemplando las ondas levísimas de un lago casi inmóvil.

De ritmo muy estudiado, tan medido que llega a detener el paso del tiempo cuando alcanza el borde del paraíso soñado, el argumento está reducido al hueso, como el producto resultante de una elaboración trabajosa que apenas deja un poso traslúcido en el fondo del crisol.
El viaje se reemprende repetidamente en el mes de octubre, cuando se acerca el invierno, y termina con el regreso al claustro de partida en el mes de abril, la naturaleza puja bajo la tierra, contando los pasos uno a uno de entrada a lo perfecto como si cada paso tuviese su propio nombre.

Ternura, erotismo y despojamiento. Es el desdoblamiento de un mismo sueño, que se adivina bajo una túnica de seda, tan ligera, tan suave, tan intangible, que el pudor la rechaza por su semejanza a la nada.

Lavilledieu es un pequeño pueblo francés que vive exclusivamente del cultivo de la seda, y en 1861 se propaga una enfermedad que ataca a los huevos de los gusanos de toda Europa, toda Africa y toda Asia. Sólo existe una isla totalmente aislada en medio de las islas del Japón en la que su propio aislamiento ha preservado de la enfermedad los huevos de los gusanos de seda.

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